Terapia assistida por cães: experiência em odontopediatria

Resumo

Introdução: Na odontopediatria, a ansiedade antecipatória e o medo situacional são frequentes nos pacientes, afetando sua conduta, tolerância à dor e confiança no profissional. Essa situação, relacionada a fatores do ambiente clínico, está associada à menor cooperação, maior risco de cárie e necessidade de tratamentos invasivos. Seu manejo requer uma intervenção conjunta entre o odontopediatra e a família. A terapia assistida por cães tem surgido como uma intervenção complementar eficaz, com evidências de redução da ansiedade, da frequência cardíaca e do cortisol, melhorando o vínculo paciente-profissional e evitando, em alguns casos, o uso de sedação. Objetivo: Familiarizar os estudantes da especialidade com a técnica. Apresentação do projeto: Na Universidad del Desarrollo (Concepción, Chile), foi implementada uma experiência prática com estudantes de pós-graduação em odontopediatria, que vivenciaram a técnica primeiro como pacientes e depois atendendo crianças. O cão acompanhava a criança desde a sala de espera até o consultório, aplicando técnicas de distração tátil e visual. Conclusões: A atividade permitiu refletir sobre o impacto positivo da terapia assistida por cães em diferentes contextos clínicos. Diante de uma implementação crescente, porém pouco regulamentada no Chile, enfatiza-se a necessidade de formação profissional, protocolos clínicos e bem-estar animal, promovendo um atendimento seguro, ético e centrado no paciente pediátrico.